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隨著現代社會生活節奏的加快,年輕人結婚和生育的年齡也在不斷延後。根據數據顯示,我國平均夫婦生第一胎的年齡各自為 34.6 歲 (男,2020 年 1) 與 31.09 歲 (女,2022 年 2),皆已步入危機。這個年齡趨勢不僅對胎兒健康產生影響,同時也為父母帶來生育風險。
研究顯示,男性年過 35 歲導致不健康胎兒的機率上升,如早產 (14% UP)、體重異常、癲癇 (18%) 3。而女性年過 30 歲產唐氏兒機率已逾 0.1% (1/909) 4。這些數據提醒無不警示著「高齡生育可能帶來潛在風險」。
若我們仔細查看有關生育第一胎的年齡 5,可以發現我國去年 (2022) 已有 16.6% 的男性年齡高於 40 歲,以及 31.6% 的女性年齡高於 35 歲。首先,男性超過40歲以上臨床懷孕率僅剩 37%,流產率平均高達 12%,畸形兒的風險也提高 6。其次,除了女性高齡所伴隨著產唐氏兒等胎兒自生風險機率更高外 7,對母體可能也會造成危機,好比流產率會達 24.6% 8。
上述兩者皆已宣告我國的生育年齡伴隨著巨大的風險。如此看來,少子化對策已不能僅針對生子後的議題,單單懷孕本身可能都需要高昂的風險補償 (平均第一胎父母年齡過高)。若參考 9 目前 (2019) 初婚平均年齡 (男性 32.6 歲,女性 30.4 歲),這樣的政策實施後,大概可能有點希望。但以台北市來說,初婚年齡男性 (34.1 歲) 就在上文的風險年齡邊界附近,對一些人來說也已難以樂觀。
政府和社會需要關注生育年齡的延後趨勢,以及其帶來的健康風險。在制定少子化對策時,除了關注生子後的議題外,還需考慮到「懷孕本身的風險因素」。同時,鼓勵年輕人在「合適的年齡結婚生子」,以確保未來國家的人口健康和穩定發展。我們現在正踏在危機的邊緣之上,所剩無幾時間。
補充
根據 9 的資料,意外地女性初婚年齡不太受地區影響,反而是男性受到地區的影響比較大。這可能意味著不同地區的生育危機「類型」不同,因此應對策略也應因地制宜。